Una mujer miembro de los dalit o intocables , la comunidad más desfavorecida en la rígida escala social hindú, tomó ayer las riendas del estado norteño de Uttar, el más poblado de la India. La líder del Bahujan Samaj Party (BSP), Pradesh Mayawati, juró su cargo como nueva jefa de Gobierno de Uttar, un estado con más de 186 millones de habitantes, el 16% del total del país.
Mayawati se ha convertido así en la segunda política más poderosa de la India, por detrás de la presidenta del Partido del Congreso, Sonia Gandhi, que domina el Gobierno central. Anunció que su Ejecutivo, formado por 50 ministros, se encargará enseguida de que se «cumplan las cuotas» en Uttar, en referencia al 22,5% de plazas funcionariales y universitarias reservadas en virtud de la Constitución india de 1950 para los miembros de tribus y castas bajas y de los dalit , que están en el nivel más bajo, fuera incluso del sistema de castas.
Precisamente, el Gobierno indio libra en estos meses una batalla con el Tribunal Supremo para que le permita reservar la mitad de las plazas universitarias a estos sectores de la población, dentro de una política de ampliación del sistema constitucional de «discriminación positiva».
Mayawati arrebató el poder al partido socialista Samajwadi Party (SP) y consiguió una mayoría absoluta con 205 de los 403 escaños de la Asamblea de Uttar.
Esta mujer, que gobernará el estado por cuarta vez no consecutiva, ha llegado a sus 51 años de nuevo al poder con un experimento de ingeniería social en Uttar, laboratorio político de la India, donde ha conservado el voto intocable y apelado al de las castas más altas para alzarse con la victoria.
Un analista del rotativo indio Hindustan Times explicó que «al combinar el voto de los desfavorecidos y el de los brahmanes (la casta más alta), Mayawati ha trascendido la política de castas».
El trasvase de votos de las castas más altas al partido de Mayawati responde al descalabro de los radicales hindúes del BJP, que tiene en los brahmanes su granero electoral y lanzó durante la campaña electoral un cedé incitando a la violencia contra los musulmanes.
El BJP ha pasado de 88 a 51 escaños, mientras que el Partido del Congreso ha perdido tres asientos y se ha quedado con tan sólo 22, a pesar de la intensa presencia en la campaña del diputado Rahul Gandhi, hijo de Sonia y del asesinado primer ministro Rajiv Gandhi.
Los dalit , que a menudo ven cómo se les impide el acceso a templos sagrados hindúes, se enfrentan a la discriminación social y económica que supone pertenecer a una comunidad considerada fuera del sistema de castas, que fue abolido por la Constitución de 1950 pero que todavía es determinante en la jerárquica sociedad india.