218 millones de niños sufren explotación laboral en todo el mundo. Cada 12 de junio se recuerda esta injusticia y se refuerzan iniciativas para mejorar la situación.
Con motivo de la celebración el Día Mundial contra el Trabajo Infantil, y coincidiendo con el comienzo de la Copa Mundial de Fútbol en Alemania 2006, la Organización Mundial del Trabajo (OIT) le saca la ‘tarjeta roja’ de expulsión a la contratación de menores bajo el lema, para su eliminación, de ‘¡Juntos podemos hacerlo!’.
La campaña forma parte de una serie de actividades contempladas para conmemorar este día mundial en Ginebra. Precisamente allí la OIT celebra hasta el día 16 la 95ª Conferencia Internacional del Trabajo.
«Muchos creen que el trabajo infantil siempre estará con nosotros», recuerda el director general de la OIT, Juan Somavia, «pero la movilización mundial contra esta práctica ha demostrado que están equivocados».
«Ese es el significado de sacarle simbólicamente la ‘tarjeta roja’ al trabajo infantil, no es sólo un gesto, es una manera de resaltar esta lucha por el derecho de cada niño a vivir su infancia», defiende.
En otros rincones del mundo
El Programa Internacional para la Eliminación del Trabajo Infantil (IPEC) de la OIT informa de que, además, habrá actividades en unos cien países, incluyendo programas de televisión, marchas y debates públicos.
Entre otras actividades, habrá una marcha en Port-au-Prince (Haiti), el despliegue de molinetes de papel en Brasil y un concurso de poesía y pintura en Addis Abeba (Etiopía).
En Sialkot, Pakistán, donde IPEC ha estado trabajando para erradicar el trabajo infantil en la industria de elaboración de las pelotas de fútbol, este año se conmemorará este día y su coincidencia con el Mundial con el primer partido de fútbol para defender los derechos de los niños.
Los niños que antes cosían pelotas ahora juegan con ellas: «Este es el primer paso en el uso del deporte como instrumento rehabilitador de niños que han sido trabajadores», recuerda la OIT y la FIFA, organizadores del evento.
Hay esperanzas
Algunas de estas actividades estarán relacionadas con la discusión sobre el nuevo Informe global de la OIT difundido el mes pasado y titulado ‘La eliminación del trabajo infantil: un objetivo a nuestro alcance’, que señala que el número de trabajadores infantiles se redujo en un 11% entre 2000 y 2004, pasando de 246 millones a 218 millones.
En este documento se propone a los Estados miembros buscar la eliminación de las peores formas de trabajo infantil en el plazo máximo de una década.