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El Vaticano publicó un ?cuadro de los principales aspectos que caracterizan la actividad de la Iglesia en diversos países y varios continentes??, destacando el envejecimiento de obispos como un aspecto que merece mucha atención.
En el Anuario Estadístico Eclesial, editado por la Oficina Central de Estadística de la Iglesia y publicado por la Casa Editorial Vaticana, se dio a conocer que el envejecimiento de los obispos en el mundo en promedio aumentó, entre 1978 y 2004, 5.4 años.
El texto reveló que existe ?un aspecto que merece mucha atención y que es el del envejecimiento de los obispos cuya edad media, en el período considerado, aumentó globalmente en 5 años, pasando de 62 a 67.4 (con un leve envejecimiento respecto al año precedente)??.
?El incremento ha sido notable sobre todo en África, donde aumentó más que la media, 6.8 años en total cuando en el 2004 la edad promedio era de 63.6. En Oceanía subió 6.8 años con 67 años promedio y en América 6.7 llegando a 67.8 años ?? .
Según los datos del Anuario, Europa continúa siendo el continente con los obispos más ancianos con una edad media de 69 años; pese a esto ha mostrado una dinámica más contenida en el arco de tiempo comprendido entre 1978 y 2004.
Aún así la cantidad de obispos ancianos creció en el viejo continente, ya que según el Anuario la cuota de los obispos que cumplieron 65 años de edad, en referencia al total, representa un 64%, 13% más que el 51 que existía en 1978.
Sobre la presencia de los representantes del Papa en el mundo, las estadísticas muestran un crecimiento de 28%.
?El número de los obispos en el mundo aumentó entre 1978 y 2004 en 28%, pasando de 3 mil 714 a 4 mil 784, con un incremento marcado en África de 45.8%, en Oceanía (34%) y en Asia (31.4%)??, explicó el documento.
Mientras en el Continente Americano el índice de crecimiento se coloca por debajo de la media con más 27.2%, así como también en Europa con más 23.3%.