En los países de la UE la EpC existe como asignatura independiente en Inglaterra, Irlanda, Italia, Suecia Francia, Bélgica, República Checa,Portugal, Luxemburgo, Holanda, Polonia, Eslovenia, Estonia y Grecia. Y como contenido transversal o integrado en otras asignaturas en Dinamarca, Hungría, Alemania, Chipre, Noruega y Finlandia.
En Estados Unidos tiene una gran tradición dentro del republicanismo, que considera que el «ciudadano virtuoso» es la pieza fundamental de la democracia. Se imparte como «Educación del Carácter», y como «Educación para la democracia».
En el Reino Unido, el «Advisory Group on Citizenship», dio un informe en septiembre de 1998 en el que se concluía que los alumnos tenían que comprender y razonar los siguientes conceptos, entre otros: derechos y responsabilidades, justo, injusto, bueno, malo, norma, ley, perdón, castigo, justicia, equidad, elección, riqueza, mercado, pobreza, caridad, ayuda, derechos humanos.
Pero, además, la Education Reform Act de 1988 encomendó a la escuela: «promover el desarrollo espiritual, moral, cultural, mental y físico de los alumnos».
Para cumplir esta orden, las autoridades educativas tuvieron que definir
los términos mencionados. En 1994 y en 1999, se volvió a revisar con toda
seriedad la definición de «educación espiritual». Un planteamiento parecido resulta inimaginable en España.