El término feminicidio fue utilizado por primera vez en un artículo publicado en Londres, en1801, para denominar al asesinato de una mujer, señala Diana E. Russell y Roberta A. Harmesen su publicación Feminicidio: una perspectiva global. Sin embargo, las expertas en el tema, han coincidido en que la definición debe ser más amplia, por lo que lo han definido como el asesinato de mujeres cometido por hombres por el simple hecho de ser mujeres, y que, por ser delitos de lesa humanidad, se convierten en un crimen de Estado.
Durante en el seminario Feminicidio, Derecho y Justicia, organizado el 8 y 9 de diciembre de 2004 en la Ciudad de México, encabezado por la entonces diputada de la LIX legislatura, Marcela Lagarde y de los Ríos, las y los participantes explicaron que el término feminicidio no es una traducción femenina del concepto de ?homicidio??, sino que es un ?conjunto de delitos de lesa humanidad que contienen los crímenes, los secuestros y las desapariciones de niñas y mujeres en un cuadro de colapso institucional??.
La base de los crímenes contra las mujeres radica en estas condiciones de vida, en las que el género opresivo sobredetermina tanto a las mujeres, como a los hombres, De ello dan cuenta los medios de comunicación y son denunciados con indignación por organizaciones civiles y con impotencia, concluye Lagarde.
La violencia de género cuyo fin es mantener a las mujeres en desventaja y desigualdad, se traduce cuando el agresor utiliza el maltrato físico, psicológico, o ambos, para dominar a otra persona, con el fin de apoderarse de ella mediante el sometimiento.
La organización defensora de derechos humanos Amnistía Internacional difundió en 2003 el informe ?Diez años de desapariciones y asesinatos de mujeres en Ciudad Juárez y Chihuahua??, en el cual reconoce que durante una década las autoridades habían tratado los asesinatos como violencia común en el ámbito privado, sin reconocer la existencia de un patrón de violencia constante contra las mujeres, que tenía sus raíces en la discriminación de género.